Es hat 5 Jahre gedauert, aber nun ist endlich soweit. Karuan, als Sohn kurdischer Eltern in Wien geboren, legt nach dem 2002 erschienenen und viel beachteten Debut Dohuki Ballet sein lang ersehntes Folgewerk Pop Arif vor. Wie es in Karuan´s Naturel liegt, zog er es vor seinen persönlichen Stil reifen zu lassen und begab sich auf die ausgedehnte Reise vom Composer zum Songwriter. Gut Ding braucht eben Weile und dies wird auf den ausgewogenen und ausgefeilten Arrangements mehr als eindrucksvoll verdeutlicht. Karuan spielt von nun an in seiner ganz eigenen Liga. Wir bei Sunshine haben diesen Sound Unique Urban - Oriental Soul getauft.

Die starke Affinität zu Melodien und Stimmen sind auf Pop Arif allgegenwärtig. Diese werden aber im Gegensatz zu Dohuki Ballet nicht ausschließlich von Karuan allein getragen, sondern von einer Reihe von VocalistInnen aus unterschiedlichen Genres beigesteuert. So ist etwa die klassisch ausgebildete Mara Mastalir ebenso zu hören, wie die upßcoming Sängerin L'Enfant Terrible, spoken word Künstler Oddateee, genauso wie Lai Cheun and Metin Yillmaz Kendal. Obwohl sich das Album Pop Arif betitelt, ist es kein weiteres Werk, das inhaltsleere Hubabuba-Romantik zelebriert und sich in unangenehmen Lolipop-Fantasien ergeht. Weit gefehlt.

Das Wort Pop kann vielmehr als Hinweis auf Karuan´s weit geöffnetes Interesse für diverse Genres und Kulturen verstanden werden. Die leicht poppig anmutenden Tendenzen sind weder bewusst erzeugt noch gewollt, sie haben sich ganz einfach entwickelt und ergeben. Darüber hinaus ist für Karuan der Begriff Pop selbst nicht negativ behaftet. Pop ist für ihn vielmehr Musik, die viele Menschen erreicht und berührt. Der Album Titel kann als eine Hommage an moderne Kurdische Musik allgemein und Mohamed Arif - seines Zeichen einer der ersten populären Kurdischen Musiker - speziell gesehen werden.

Der ausgedehnte Entstehungsprozess hat einen einzigartigen Sound entstehen lassen, der allen Ansprüchen wahrhafter, zeitgemäßer Musik gerecht wird. So treffen auf The Holy Is Under The Light angesagte, uptempo clubbeats, energiegeladene Gitarrenriffs auf Karuan´s leicht gefilterte Stimme. Dieser Song wird zu einem wahren Ereignis - am Ipod, auf großen Festivals oder auch im Club und unterstreicht eindrucksvoll das Crossover-Potential dieses Albums. Chocolate Distance, einer der eingängigsten Songs vereint erlesene Streicher mit Mara's berührender Stimme und macht sich so des Hits verdächtig. Auf Reflection Of A Poem verschmelzen Hip Hop Beats, orientalische Flöten, Dub-Einflüsse mit den aussagekräftigen Worten des amerikanischen leftfield Rappers Oddateee. Karuan versprüht sein intuitives Gespür für Melodien unter anderem auf der ausergewöhnlichen Ballade Nothing Is Over oder auf dem RßB beeinflussten A Sweet Way Out.

Pop Arif ist ein sehr kompaktes Album und verliert auch nach vielfachen Hören nicht die Spur seines Reizes. Ohne Frage, Karuan geht seinen 2002 begonnen Weg unbeirrt weiter und liefert mit Pop Arif ein Album ab, das nicht nur Seinesgleichen sucht sondern darüber hinaus ganz eigene Masstäbe setzt. Karuan's Arrangements und Melodien sind bis zur Perfektion gereift. Flöten, Gitarren und Stimmen verschmelzen zu einer soulfullen Produktion, zu einem zeitlosen Album, das von wahren Songs lebt anstatt sich einfach-gestrickten Tracks zu verschreiben.